Outre leurs vertus revitalisantes, les algues possèdent des propriétés hydratantes qui permettent de retarder les effets du vieillissement.
Elles nourrissent la peau, ce qui explique qu’on les retrouve dans la composition de nombreux produits cosmétiques.
Il existe environ 20 000 espèces d’algues dans le monde, dont au moins un millier sur les côtes bretonnes.
On peut les répartir en quatre grandes familles :
- Les algues brunes (ou phéophycées), qui sont les plus nombreuses dans les mers tempérées et froides, sont très utilisées en thalassothérapie (fucus et laminaires, en particulier, qu’on peut récolter sur le littoral). Il en existe 1 500 espèces…
- Les algues rouges (ou rhodophycées) ont donné leur nom à la Mer Rouge. La Porphyra est cultivée au Japon et utilisée dans la préparation des sushis.
- Les algues bleues (ou cyanophycées) sont une sorte de plancton.
- Les algues vertes (ou chlorophycées) vivent en eaux peu profondes. Leur taille est très variable, de quelques millièmes de millimètres à plus d’un mètre.
Les algues utilisées dans les centres de thalassothérapie proviennent pour la plupart des côtes bretonnes, et sont bien entendu recueillies dans des zones vierges de toute pollution marine ou tellurique. On ne les récolte que vivantes et immergées, et à certaines époques de l’année. Les différents types d´algues sont cueillis par des plongeurs sous-marins capables d’effectuer la sélection, puis aspirées par un tuyau qui les conduit directement dans le bateau.
Débarrassées de toute impureté, délicatement lavées (pour éviter la fermentation), elles sont aussitôt congelées et transportées en usine où des procédés assez complexes de déshydratation et de broyage la réduiront en poudre très fine, puis en particules de 5 à 10 microns.
Le but est d’obtenir une poudre qui conserve toutes les propriétés d’origine. C’est cette finesse extrême qui permet une bonne pénétration des éléments reminéralisants à travers la peau dans l’organisme.
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